Князь-волхв - Страница 62

— Здравствуй, Тимофей! Вернулся уже? Я и не заметила как. А ведь целыми днями сижу в тереме у окошка. Из-под земли тебя князь вывел, что ли?

Княгиня бросила быстрый взгляд в темноту за спиной Тимофея.

Тимофей чувствовал себя почти счастливым. Примечен, значит, тёмными очами, помнит о нём Арина. Впрочем, и прежде он частенько ловил на себе благосклонные взгляды княгини. Хотя, чего уж там… Следует признать — не только на себе. Гречанка была любезна и в меру ласкова со всеми. Может, потому и любили никейскую царевну в ищерском Острожце?

Залюбовавшись чужой женой, Тимофей в очередной раз изумлялся: надо же, такая красавица — и замужем за таким… Он мельком покосился на князя-горбуна.

— Быстро же ты обернулся, — без умолку щебетала Арина. — Ну и как посольство прошло? Всё ли хорошо сладилось? А каков он, латинянский император? А тяжко ли с татарами-сыроядцами жить? А правда ли говорят, что…

Тимофей не вникал в слова. Он просто слушал, не слыша. Речь княгини звенела серебряными бубенчиками, лилась прозрачным ручейком… Тимофей ничуть не противился бы, если б это продолжалось подольше.

Угрим был против.

— В чём дело, Арина? — холодно спросил князь-волхв. — Зачем ты здесь?

Княгиня пожала плечиком. Скорчила потешную жалобную рожицу:

— Пытаюсь хоть чем-то себя занять, Угримушка. Чужие секреты — это ведь лучшее средство от скуки. Особенно мужние секреты. Особенно если любезный супруг вдруг уходит невесть куда и зачем, да ещё и стражу за собой ставит.

— Тебе здесь делать нечего, — сухо промолвил князь. — Ступай в терем, Арина. И впредь в подвалы не спускайся.

— Но Угримушка, милый… — капризно надула губки Арина.

— Я сказал, ступай!

— Всегда так, — будто бы жалуясь или прося заступы, княгиня вновь подняла глаза на Тимофея. Насмешливые, впрочем, не просящие.

— Ар-р-рина! — раскатисто рыкнул князь, взбешённый уже не на шутку.

— Ну и ладно!

С обиженным видом княгиня скрылась за дверью.

Угрим вздохнул. Тимофей тоже перевёл дух. По лицу Ермолая всё ещё блуждала растерянно-глуповатая улыбка.

— Чего встал, столбом?! — обрушился на него князь. — Пшёл вон, ротозей! И чтоб больше с поста ни ногой! Ещё раз впустишь сюда кого — велю высечь! Нет, голову с плеч сниму! Понял меня?!

Блажная улыбочка вмиг сошла с рябого лица. Ермолай поспешил к выходу. Ещё бы! Ищерский князь-волхв слов на ветер не бросал. Если пригрозил голову снять — сделает.

Выскочивший из подвала дружинник притворил за собой дверь поплотнее. Угрим бросил на Тимофея хмурый взгляд.

— И ты тоже хорош! Пялишься на княгиню — только что слюни не пускаешь.

Тимофей опустил глаза, чувствуя, как пылают щёки. Ну, точно, будто у юнца. Давненько с ним не случалось такого.

— Ох, Тимофей-Тимофей! — проворчал Угрим — Уж кому-кому, а тебе-то на Арину заглядываться не следовало бы.

— Княже! — вскинулся Тимофей. — Да как можно! Я ж вовсе не…

Угрим отмахнулся от него, будто от назойливой мухи, кружащей над наваристыми щами.

— Мне-то не лги, коли себе привык. Тебя я вижу насквозь. И тебя, и прочих дружинников. Думаешь, зря я Аринку от вас в тереме прячу? Думаешь, нужно оно мне, чтоб верные гриди при виде княгини в тупых болванов превращались?

— Княже!..

Властный взмах княжеской руки прервал возражения. Которых, в общем-то, и не было, по большому счёту.

— Да, Тимофей, тебя и прочих я вижу хорошо, — в какой-то глухой отрешённости, но твёрдо и весомо повторил князь. — А вот Арину — нет. Неведомо мне, что у неё на уме. Вот ведь какая штука…

Угрим говорил будто бы сам с собой. Тимофей выжидал, не смея встревать в странные княжеские рассуждения. Впрочем, рассуждения уже сменились наставлением. И притом весьма неожиданным.

— Опасайся Арины, Тимофей, — глянул на него Угрим таким взглядом, от которого вдруг сделалось не по себе. — Бойся её ведьмаческих глаз. Та ведь ещё ворожея! Слыхал, небось, что гречанка сведуща в заморской волшбе?

Тимофей осторожно кивнул. Всякое говорили. Но всякому ли нужно верить?

— То-то же, — неопределённо протянул Угрим. — Кто знает, на что способно её чародейство…

— А ты, княже? — решился спросить Тимофей. — Ты тоже не знаешь?

Угрим пожал плечами. Хмыкнул.

— Что тебе сказать, Тимофей? Порой, кажется, что знаю. Порой — что нет. В полную силу она при мне никогда не колдовала.

Тимофей ощущал нарастающую неловкость и не понимал, к чему, всё-таки, клонит князь. А Угрим говорил, не останавливался. И опять не ясно: с собой ли говорил князь? С ним ли?

— Арина, может, и не столь умела в волховстве, как я, но всё же достаточно сильна, чтобы укрыть от меня свои помыслы. Ставить колдовскую защиту — в этом княгиня большая мастерица.

В словах Угрима прозвучало восхищение, но какое-то особенное, взмешанное на тревоге и беспокойстве, а потому малопонятное Тимофею.

— Разве нельзя заставить её открыться? — удивлённо спросил он.

Угрим усмехнулся:

— «Заставить» — это слово не для кудесников и ворожей. Чародея, не желающего открывать своих мыслей, не запытать и не запугать, ибо чары способны облегчить любую боль и подавить любой страх. Чары ломаются только чарами.

Тимофей смутился.

— Вообще-то, я не то совсем хотел сказать. Я не про пытки и не про страх. Если просто спросить княгиню напрямую, а, княже? О том, что она скрывает. Если вообще скрывает.

— Просто спросить? — снисходительно улыбнулся Угрим.

— Ну… Обычно люди так и поступают, — пожал плечами Тимофей.

— Обычные люди — да. И обычные люди обманываются. Обычно… С волхвами такое происходит редко. Именно потому, что волхвы не доверяют словам. Разве можно знать наверняка, что тебе откроет правду тот, чью суть ты не можешь познать без слов?