Князь-волхв - Страница 65

Увы, созерцание лунного лика не помогло. Воображение упрямо рисовало иной лик. И не только лик. Иные окружности — тоже. Ну, что за наваждение такое, в самом-то деле?! Стараясь отогнать ненужные и вредные мысли, Тимофей принялся с удвоенной энергией расхаживать по тесному коридору взад-вперёд, а потому не сразу услышал…

Шорох? Да, это был шорох. Едва различимый шорох и скрежет со стороны запертой двери. Будто мышь скребётся — тихонько так, но настойчиво.

Тимофей остановился. Замер.

Подозрительный звук стих.

Тимофей сделал шаг, ещё один…

И снова странное шуршание. Нет, похоже, за дверью опочивальни не спали. Тимофей отошёл дальше, стараясь ступать погромче, но не отводя при этом взгляда от двери. И…

Не может быть!

Засов! Большой, надёжный — в руку толщиной, в две шириной — железный брус, который он собственноручно задвинул за княгиней, медленно-медленно скользил в пазах. Массивный засов сам собою выползал из крепких железных скоб. Да только ведь сами по себе предметы не движутся! Не бывает такого, чтобы сами по себе…

А этот — двигался, чуть слышно царапая поверхностью металла дубовую доску. Незримая колдовская рука отпирала запертую дверь.

Вмиг всплыли в памяти все предостережения Угрима. Никейская царевна-ворожея всё же прибегла к заморской волшбе? Иного объяснения происходящему не было. Непотребные мысли и соблазнительные образы, настырно заволакивающие разум… нет, они не исчезли вовсе, но отступили куда-то на задний план. Вернее, Тимофей, собрав всю волю в кулак, заставил их отступить.

Судорожно соображая при этом: что делать? Как поступить?

Упереться в дверь? Придержать? Задвинуть оживший засов обратно, до упора? Таково было первое побуждение.

Рука потянулась к движущемуся бруску и… соскользнула с него. Тимофей непонимающе тряхнул головой, попытался снова. Тот же результат. Засов словно густо обмазали жиром, его его окутывала склизкая плёнка. Пальцы тянулись к нему, как к близкой и в то же время недостижимой луне в окошке, а засов необъяснимым образом раздвигал их и проходил мимо них.

Нет, так ничего не добиться. Так колдовства не прекратить.

Тимофей отступил на шаг, потянул из ножен клинок, толком ещё не зная, для чего. Но едва засов вышел из пазов, а массивная дверь, легонько приоткрылась изнутри, сам резко толкнул её, подняв обнажённый меч. Не рубить, нет, просто остановить княгиню, образумить. Если это она. А если нет, то…

Скупого света лампадки, горевшей над входом в опочивальню, хватило, чтобы разглядеть Арину.

Княгиня стояла перед Тимофеем в одной лишь сорочке до пят. Длинная белая рубашка скрывала от чужих глаз само тело, но не его соблазнительные формы. Большие карие очи испуганно глянули на блеснувший клинок. А впрочем, испугано ли? Если испуг и был, то длился он недолго.

На пару мгновений повисла тишина, нарушаемая лишь слабым потрескиванием светильника. Воин и ворожея молча смотрели друг на друга. Гречанка дышала глубоко и часто. Высокая грудь под тонкой тканью вздымалась и опускалась, притягивая взгляд. Затем княгиня улыбнулась приветливо-чарующей улыбкой, уже не обращая внимания на обнажённую сталь.

— Славная ночь, правда? — проворковал обезоруживающе нежный голос.

На щеках Арины играл румянец. Смуглая кожа маняще бронзовела в полумраке. Чёрные, до синевы, волосы поблёскивали в тусклом свете лампадки.

— А луна-то нынче какая! Нет, ты посмотри только, какая чудная луна за окном…

Гречанка говорила ни о чём, чуть склонив голову набок. А может, и не говорила — заговаривала просто.

— …Как служба идёт, Тимоша?

Неожиданный вопрос застал врасплох. А ещё больше — «Тимоша». С чего бы это вдруг? Никогда прежде Арина его так не называла. Тимофей ощутил вдруг, как медовый голосок гречанки опутывает его незримыми нитями, как вяжет без верёвок.

— Да так как-то, княгинюшка, — непослушный язык тяжело ворочался во рту. — Потихонечку… Полегонечку…

— А что, Тимоша, пустишь меня прогуляться немного? — лукавая улыбка не сходила с уст Арины. — Воздушком ночным подышать?

А сама уже норовит проскользнуть мимо.

— Княгиня! — Тимофей заступил ей дорогу. — Нельзя, княгиня! Знаешь ведь…

— Ох, перестань, Тимоша! — всплеснула она тонкими ручками.

И снова — шнырь вдоль стенки! Тимофей едва успел встать на пути.

Княгиня прыснула придавленным смешком. Шагнула вправо. И он вправо. Шагнула влево. Он тоже. Чувствуя себя глупейшим образом — с растопыренными руками, с обнажённым мечом. Чем-то это напоминало безобидные игрища, коими тешатся на летнем лужку юные отроки и отроковицы. Только здесь-то не лужок. И подобным ловилкам-догонялкам в княжеском тереме не место. А уж с княгиней — тем более.

Впрочем, Арина, как показалось Тимофею, не очень-то и старалась пробежать мимо него. Неужели всё затеяно ради пустого развлечения?

Тимофей поймал Арину после очередной безуспешной попытки проскочить. Оттеснил обратно к опочивальне.

— Прости, княгиня, князь не велел.

— Князь не велел, а я повелеваю, — она дёрнула плечиком, притопнула ножкой. — Будешь противиться моей воле, Тимоша?

— Буду, — угрюмо отозвался Тимофей.

— Правда, будешь? — теперь она смотрела на него с любопытством и словно дразнила, словно специально раззадоривала. Но никакой опасной волшбы, вроде бы, пока не творила.

— Мне сказано, не пускать тебя из терема. Так что шла бы ты обратно в опочивальню, княгиня. Подобру шла бы, а? — мягко попросил Тимофей. — И князь ни о чём не узнает. Обещаю…